प्रकृति और मानव का संबंध अत्यंत गहरा और परस्पर निर्भरता पर आधारित है। जल, वायु, भूमि, वन, खनिज आदि प्राकृतिक संसाधन मानव जीवन के आधार स्तंभ हैं। किंतु आधुनिक विकास की अंधी दौड़ में इन संसाधनों का अंधाधुंध दोहन हो रहा है, जिसके परिणामस्वरूप प्राकृतिक संतुलन निरंतर बिगड़ता जा रहा है। यह स्थिति न केवल पर्यावरण के लिए, बल्कि समस्त जीव-जगत के अस्तित्व के लिए गंभीर चुनौती बन चुकी है।
प्राकृतिक संतुलन का तात्पर्य उस सामंजस्य से है, जिसमें सभी जैविक और अजैविक घटक एक-दूसरे के साथ संतुलित रूप से क्रियाशील रहते हैं। जब यह संतुलन बना रहता है, तब पृथ्वी पर जीवन सुचारु रूप से चलता है। किंतु जब मनुष्य अपने स्वार्थ और आवश्यकताओं की पूर्ति के लिए प्रकृति के संसाधनों का असीमित और अविवेकपूर्ण दोहन करता है, तब यह संतुलन भंग होने लगता है।
वनों की अंधाधुंध कटाई इसका प्रमुख उदाहरण है। पेड़-पौधे न केवल ऑक्सीजन प्रदान करते हैं, बल्कि जलवायु को नियंत्रित करने, वर्षा चक्र को बनाए रखने और जैव विविधता के संरक्षण में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वनों के नष्ट होने से जहाँ एक ओर जलवायु परिवर्तन की समस्या उत्पन्न हो रही है, वहीं दूसरी ओर अनेक जीव-जंतु अपने प्राकृतिक आवास से वंचित हो रहे हैं।
अपने निहित स्वार्थ और सुविधाओं की प्राप्ति हेतु मानव प्राकृतिक संसाधनों के साथ निरंतर छेड़छाड़ करता जा रहा है। विशेष रूप से नदियों पर अंधाधुंध पुलों का निर्माण एक गंभीर चिंता का विषय बन गया है। जहाँ एक या दो पुलों से कार्य सुचारु रूप से चल सकता है, वहाँ अनावश्यक रूप से अनेक पुल बनाए जा रहे हैं।
यह सर्वविदित है कि ऐसे निर्माण कार्यों में कई स्तरों पर अवैध कमाई की संभावनाएँ निहित रहती हैं। जनता की गाढ़ी कमाई को उसकी सुविधाओं का प्रलोभन देकर व्यय किया जाता है, जबकि वास्तविक उद्देश्य निजी लाभ अर्जित करना होता है।
नदियों पर अत्यधिक पुल निर्माण से उनकी प्राकृतिक धारा अवरुद्ध होती है, जिसके परिणामस्वरूप गाद (सिल्ट) जमा होने लगती है। धीरे-धीरे ये गाद टीले का रूप ले लेते हैं। समय के साथ लोग उन टीलों पर खेती करने लगते हैं, जिससे नदी का स्वरूप और अधिक विकृत हो जाता है। इस प्रकार की गतिविधियाँ जल संसाधनों पर गंभीर प्रतिकूल प्रभाव डालती हैं और दीर्घकाल में पर्यावरणीय संतुलन को भी प्रभावित करती हैं।
इसी प्रकार, खनिज संसाधनों के अत्यधिक दोहन और औद्योगिकीकरण के कारण भूमि की उर्वरता घट रही है तथा जल और वायु प्रदूषण बढ़ रहा है। नदियों में औद्योगिक अपशिष्टों का प्रवाह जल-जीवों के जीवन को संकट में डाल रहा है। भूजल का अत्यधिक दोहन जल संकट को जन्म दे रहा है, जो भविष्य में एक वैश्विक समस्या बन सकता है।
प्राकृतिक संसाधनों के असंतुलित उपयोग का एक अन्य दुष्परिणाम जलवायु परिवर्तन के रूप में सामने आया है। ग्लोबल वार्मिंग, अनियमित वर्षा, सूखा, बाढ़, और तापमान में वृद्धि जैसी समस्याएँ इसी असंतुलन का परिणाम हैं। ये परिवर्तन कृषि, मानव स्वास्थ्य और आर्थिक व्यवस्था पर प्रतिकूल प्रभाव डाल रहे हैं।
इस गंभीर स्थिति से उबरने के लिए आवश्यक है कि हम विकास और संरक्षण के बीच संतुलन स्थापित करें। संसाधनों का विवेकपूर्ण और सतत उपयोग (Sustainable Development) ही इसका समाधान है। वनों का संरक्षण, जल संचयन, नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों का उपयोग, और पर्यावरण के प्रति जागरूकता बढ़ाना समय की माँग है।
अंततः, यह समझना होगा कि प्रकृति केवल संसाधन नहीं, बल्कि जीवन का आधार है। यदि हम आज भी सचेत नहीं हुए, तो आने वाली पीढ़ियों को इसका भारी मूल्य चुकाना पड़ेगा। अतः हमें अपनी आवश्यकताओं को सीमित करते हुए प्रकृति के साथ सामंजस्य स्थापित करना होगा, तभी एक संतुलित और सुरक्षित भविष्य संभव है।
प्राचार्य-सह- संचालक, एस.एन.मेमोरियल स्कूल, न्यु जगनपुरा,पटना एवं साहित्यकार
